乾燥肌向けの化粧品を調べると、必ず出てくるのが「セラミド」です。ただ、パッケージに大きくセラミドと書いてあっても、中身は同じではありません。原料も価格も、成分表示での書かれ方も種類によって違います。
この記事では、セラミドの種類の違いと、成分表示から見分ける方法、そして乾燥肌が選ぶときの判断基準を整理します。
なぜ乾燥肌にセラミドなのか
角層では、角質細胞のすきまを「細胞間脂質」が埋めています。この細胞間脂質の主成分がセラミドで、水分を挟み込んで抱え、外部の刺激が入り込むのを防ぐ役割を担っています。
ところがセラミドは、加齢や乾燥、洗いすぎなどで減っていきます。減るとすきまができ、水分が逃げやすく刺激を受けやすい状態に。乾燥肌のケアでセラミドがよく挙げられるのは、外から何か新しいものを与えるというより、もともと肌にあって減ってしまったものを補うという発想だからです。
肌が乾燥する仕組みそのものについては保湿力不足の正体の記事で詳しく解説しています。
セラミドの4つのタイプ
化粧品に配合されるセラミドは、原料と製法によって大きく4つに分かれます。
ヒト型セラミド
酵母などを使った発酵法や、天然原料からの抽出でつくられる、人の角層にあるセラミドと同じ構造を持つタイプです。肌へのなじみがよく、少量でも働きやすいとされています。価格は高めになりがちですが、乾燥肌のケアで第一候補になるのはこのタイプです。
天然セラミド（動物由来）
馬などの動物原料から抽出されるもので、バイオセラミドとも呼ばれます。ヒトのセラミドに構造が近く、こちらも価格帯は高めです。
植物性セラミド
米ぬか、こんにゃく、大豆、小麦などの植物原料に由来するタイプです。動物性の原料を避けたい方には選択肢になります。
合成セラミド（疑似セラミド）
石油由来の原料から、セラミドに似た構造をつくったものです。安価で大量生産に向くため、ドラッグストアで手に取りやすい価格帯の製品によく使われています。
成分表示での見分け方
パッケージの「セラミド配合」だけでは、どのタイプかは判断できません。裏面の全成分表示を見ると区別がつきます。
ヒト型は「セラミド＋アルファベット」
セラミドNP、セラミドAP、セラミドEOP、セラミドNG、セラミドAS——このようにアルファベットが続く表記は、ヒト型セラミドです。このアルファベットには意味があり、前半が脂肪酸の種類、後半がスフィンゴイド塩基の種類を表しています。
- N＝非水酸化脂肪酸、A＝α-ヒドロキシ脂肪酸、EO＝エステル結合したω-ヒドロキシ脂肪酸
- P＝フィトスフィンゴシン、S＝スフィンゴシン、DS＝ジヒドロスフィンゴシン、H＝6-ヒドロキシスフィンゴシン
たとえばセラミドNPなら、非水酸化脂肪酸とフィトスフィンゴシンの組み合わせということになります。以前は「セラミド1」「セラミド2」「セラミド3」といった数字で表記されていたもので、セラミド3はセラミドNP、セラミド2はセラミドNG（NS）、セラミド1はセラミドEOPにあたります。古い記事や商品説明で数字表記を見かけたら、同じものを指していると考えて差し支えありません。
植物性・合成の書かれ方
植物性は「コメヌカスフィンゴ糖脂質」「グルコシルセラミド」などと書かれます。合成セラミドは「セチルPGヒドロキシエチルパルミタミド」のように、セラミドという語が入らない表記になっていることが多いのが特徴です。
乾燥肌のためのセラミド化粧品 選び方4つ
1. まず「セラミド＋アルファベット」を探す
迷ったらこれが最短の判断基準です。全成分表示にセラミドNPやセラミドAPといった表記があれば、ヒト型セラミドが入っていることになります。
2. 複数種類が入っているものを選ぶ
角層のセラミドは1種類ではなく、役割の違う複数のセラミドが組み合わさって働いています。化粧品でも、セラミドNPとAPとEOPが併記されているような製品のほうが、単一のものより角層の構成に近づきます。
3. 配合位置は参考程度に見る
全成分表示は配合量の多い順に並ぶのが原則です（1%以下の成分は順不同）。ただしセラミドはもともと少量で働く成分なので、表示の下のほうにあるからといって一概に少なすぎるとは言えません。位置だけで判断せず、種類とアイテムの形状をあわせて見るのが現実的です。
4. 化粧水より乳液・クリームで摂り入れる
セラミドは油になじむ性質を持つため、水がベースの化粧水より、油分を含む乳液やクリームのほうが配合しやすい成分です。「化粧水はセラミド入りにしたけれど乾燥が変わらない」という場合は、フタをする側のアイテムを見直すほうが早いことがあります。順番の考え方はスキンケアの順番の記事にまとめています。
セラミドケアでやりがちなNG3つ
- セラミド入りの化粧水だけで満足する：水分にフタをしなければ蒸発します。油分を含むアイテムまでがワンセットです。
- 数日で判断してアイテムを変える：肌の生まれ変わりには時間がかかります。まずは4週間ほど続けて様子を見ましょう。
- 洗顔で落としすぎている：せっかく補っても、洗いすぎればまた減ります。補う前に、減らさないケアを見直すほうが先です。
こんな悩みにはこの記事も
セラミドは、乾燥にまつわる多くの悩みに共通して関わってきます。ご自身の状態に近いものがあれば、あわせて読んでみてください。
まとめ
セラミドは「配合されているかどうか」より「どのタイプが、どのアイテムに入っているか」で見るほうが、選び方がぶれません。まずは全成分表示でセラミド＋アルファベットの表記を探し、乳液やクリームなど油分を含むアイテムで摂り入れる。この2点を押さえておけば、大きく外すことはありません。
乾燥肌ケアの全体像はうるおいノート完全ガイドにまとめています。
※ 本記事は一般的なスキンケア情報の提供を目的としたものであり、特定の効果を保証するものではありません。肌の状態に不安がある場合は、医師・薬剤師にご相談ください。
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